"Se erro, prefiro que seja por excesso de bondade que por demasiado rigor". Nesta afirmação está o segredo da simpatia que São Francisco desfrutava entre seus contemporâneos. Nasceu em 1567 no castelo de Sales (nobre família em Sabóia). A extraordinária mansidão que possuia era fruto de muitos esforços e trabalhos e não algo inato como tantos podiam pensar. Certa vez disse: "Vocês querem que eu perca num quarto de hora aquele pouco de mansidão que adquiri em 20 anos de lutas?"
Laureou-se em jurisprudência pela universidade de Pádua, decepcionou as pretensões do pai, quando aos 26 anos, abraçou a carreira eclesiástica. Queria pregar o Evangelho entre os calvinistas de Genebra. Os resultados das pregações estavam sendo escassos. Resolveu então imprimir volantes e colocá-los debaixo das portas, nos muros e por toda a parte. Por isso ele tornou-se o patrono dos que se servem da escrita para difundir as verdades reveladas por Deus. Ainda assim não teve muito sucesso.
O duque de Sabóia quis ajudá-lo, mas estava por fora dos esquemas do santo, pois era intolerante. Ele preferiu trabalhar sozinho com toda a caridade e mansidão. Escreveu dois tratados que lhe deram o título de doutor da Igreja"Introdução à vida devota" e "Tratado do Amor de Deus". O "Tratado do amor de Deus" serviu para muitos hereges voltarem à Igreja.
Aos 32 anos era bispo auxiliar e 02 anos mais tarde já era bispo titular de Genebra. Introduziu na diocese as reformas do Concílio de Trento. foi diretor espiritual de São Vicente de Paulo e de São Francisca de Chantal (com ela fundou a Ordem da Visitação). Morreu em Lião em 28 de dezembro de 1622. Foi canonizado em 1655. Sua festa é celebrada, conforme o novo calendário, no dia 24 de janeiro, dia em que seu corpo foi levado à sepultura definitiva, em Anecy.
"UM SANTO PARA CADA DIA"
Mario Sgarbossa
Luigi Giovannini
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